18 de abril de 2023

La encantadora historia de la antigua fábrica de Orbaizeta

La fábrica de Orbaizeta fue una de las primeras fábricas de papel de España. Ubicada en la localidad de Orbaizeta, en la provincia de Navarra, la fábrica estuvo en funcionamiento desde principios del siglo XVIII hasta principios del XX, convirtiéndose en uno de los principales motores económicos de la región.

Un poco de historia

La fábrica fue fundada en 1711 por los hermanos Pablo y Gregorio Bordarán, originarios de Flandes. Gracias a su experiencia en la fabricación de papel y su visión empresarial, los hermanos lograron establecer una industria pionera en España, que durante mucho tiempo fue la única productora de papel en el país.

La fábrica se situaba en un lugar estratégico para la producción de papel, ya que se encontraba en la confluencia de dos ríos, lo que permitía la obtención de agua de alta calidad y en cantidad suficiente para el proceso industrial. Además, la proximidad de las fábricas de lana de la región proporcionaba la materia prima necesaria para la fabricación de papel, ya que las fibras de la lana se utilizaban para producir el papel.

Durante los siglos XVIII y XIX, la fábrica de Orbaizeta tuvo una gran importancia en la economía de la región, proporcionando empleo a numerosas personas y generando una gran riqueza para el pueblo. Sin embargo, a principios del siglo XX, la fábrica comenzó a decaer debido a la competencia de las nuevas fábricas de papel que surgieron en otros lugares.

La rehabilitación de la fábrica

A pesar de su importancia histórica y arquitectónica, la fábrica de Orbaizeta quedó abandonada durante mucho tiempo después de su cierre. Sin embargo, a mediados de la década de 1980, se inició un proceso de rehabilitación que permitió recuperar gran parte de la fábrica y convertirla en un espacio cultural y turístico.

Hoy en día, la fábrica de Orbaizeta es un auténtico museo vivo, en el que se puede conocer de primera mano todo el proceso de producción de papel que se llevaba a cabo en la fábrica en tiempos pasados. Además, el entorno natural en el que se sitúa la fábrica y su arquitectura de estilo industrial hacen que la visita sea una experiencia única.

El proceso de producción de papel en la fábrica

El proceso de producción de papel en la fábrica de Orbaizeta se iniciaba con la obtención de la materia prima, que era la lana que se utilizaba en la fabricación del papel. La lana se sometía a un proceso de lavado y cardado para separar las fibras de la lana y obtener así la pulpa de papel.

La pulpa se mezclaba con agua en unas grandes cubas, en las que se removía constantemente para conseguir una mezcla homogénea. A continuación, la mezcla se vertía sobre unas mallas de tela, que se colocaban en una prensa para eliminar el exceso de agua y conseguir una hoja de papel.

El siguiente paso era secar las hojas de papel, para lo que se colocaban en unos grandes secaderos en los que circulaba aire caliente. Después de varios días de secado, las hojas de papel estaban listas para su uso.

El entorno natural de la fábrica

La fábrica de Orbaizeta se sitúa en un entorno natural privilegiado, rodeada de montañas y bosques de hayas y robles. El río Zatoia, que pasa por la fábrica, es uno de los afluentes del río Bidasoa y cuenta con una gran riqueza en fauna y flora.

Entre los árboles que se pueden encontrar en los bosques de la zona se encuentran especies como el haya, el roble, el castaño y el abedul, que proporcionan un espectáculo visual en cualquier época del año. Además, la zona cuenta con numerosas rutas de senderismo para los amantes de la naturaleza.

Curiosidades sobre Orbaizeta

Orbaizeta es una localidad muy pequeña, con una población que no llega a los 200 habitantes. Sin embargo, cuenta con una gran riqueza cultural e histórica, como se puede comprobar en la propia fábrica de papel. Pero ¿sabías que Orbaizeta también es famosa por sus quesos?

La localidad cuenta con una pequeña quesería que elabora quesos artesanos de gran calidad, elaborados con leche de oveja y de cabra. Estos quesos son muy apreciados por su sabor y textura, y se pueden adquirir en la propia quesería o en algunos establecimientos de la zona.

Otra curiosidad sobre Orbaizeta es que cuenta con una gran tradición de la danza, especialmente en el ámbito de la danza tradicional vasca. Cada año se celebra en la localidad el Festival de Danzas de Orbaizeta, en el que se pueden ver numerosos grupos de danzas locales y de otras regiones del País Vasco.

En definitiva, la fábrica de Orbaizeta es un lugar que merece la pena conocer tanto por su importancia histórica como por su belleza natural y cultural. Un lugar que proporciona al visitante una experiencia única y en el que se puede aprender de primera mano la historia de una de las primeras fábricas de papel de España.